西白山麓的红烛人生

——怀念母亲赵合轩老师

刘育平

春节期间整理书斋，偶尔发现一册由浙江人民出版社出版的《长乐镇志》，其中竟有这样的记述：“……嵊州市锦水小学校长赵合轩数十年如一日，以校为家，严谨治校，深受好评……”，我顿觉泪眼模糊，字里行间，母亲赵合轩音容宛在。

去年的11月26日是个令人揪心的日子，母亲心脏病复发，猝然去世。我们兄妹6人及家人分别从绍兴、新昌、嵊州连夜火速抵达上虞，抱着母亲遗体，一个个泣不成声。

母亲没来得及给儿女们留下一句遗言，但分别给我们留下了一纸条幅。那是在17年前的1989年秋天，母亲亲笔题写的《五必示儿》，字体工整，笔力劲挺。其内容为“理必求真，事必求是，行必踏实，言必守信，财必清廉”。这是母亲生前为其膝下6个儿女制定的座右铭，即做人作事的准则。也是留给我们宝贵的精神财富。

母亲于1923年出生在东阳市巍镇的一个教育世家，18岁就读于浙江省著名的师范学校——慈溪锦堂师范，毕业后即全身心地投入乡村教育事业。母亲在长达40年的教师生涯中，先后担任嵊州锦水小学、绿溪中学校长职务长达二十八年半之久，是嵊州市教育史上资格最老的校长之一。母亲治学有方，诚挚育人，以身作则，不事张扬，党和政府曾给予无以数计的先进荣誉，她多次被评为县、区级先进工作者，三八红旗手，还被当选为嵊州市三届人大代表。六十年代浙江省人民政府从全省挑选3名乡村模范教师去杭州莫干山疗养，母亲赵合轩就名列其首。然而母亲向来淡泊名利，对荣誉守口如瓶，从未向任何人提及过。

母亲热爱乡村教育事业，深深眷恋着三尺讲台。锦水小学创办于清朝末年，地处会稽山腹地的西白山麓，是嵊州市家喻户晓的百年名校之一。解放初期乡村小学教师生活十分清苦，月工资最低时只有30公斤玉米，最高时也只有50公斤稻谷，但母亲总是乐在其中。她平时生活十分节俭，一个铜板掰开两半用，可一旦有贫苦农民子女半途辍学的，她会一次又一次地上门家访，苦口婆心劝其复学。还常常慷慨垫付学费。那一年我10岁生日，母亲破例为我新做了一件纱卡制服，在那年头的乡下可称得上是贵重服装，这“北京蓝”不知招来过多少同窗的羡慕目光，但不知何时母亲竟将这件衣服披到了四(1)班的一个穷孩子身上……。母亲对教书一丝不苟，家中五斗橱里堆满了母亲的备课笔记。有时我一觉醒来，鸡都不知啼了几遍，瘦弱的母亲还在煤油灯下批改作业，寒风透过窗缝，将灯苗吹得直打颤……。母亲直至84岁高龄，对锦水小学的校歌仍记忆犹新：“锦水屏瞻太白峰，剡溪渊源忆古风，桃李千行人物会同，切磋琢磨家国梁栋……”但她已记不清自己教出了多少学生，记不清走过多少弯弯山路去家访，记不清多少个油灯下呕心沥血的漫漫长夜。四十个春秋的教师生涯完全可以汇编成一部感人的电视连续剧——展现一名乡村人民教师的红烛人生。

我们兄妹都是母亲一手拉扯大的。因为那岁月，执着的父亲刘祖香也正忙着干一番大事业，每日风里来，雨里去，率领着成千上百的民工奋战荒山，开垦国营上虞茶场，创办上虞茶叶技术学校，根本无暇顾及家庭及儿女们。母亲爱学校，爱学生，也爱儿女们，她最大的愿望是青蓝相继、薪尽火传，我们兄妹中有人接上她的班。苍天不负苦心人，我们六兄妹都很争气，学习勤奋，成绩优良，不是考进中专就是读上大学。至今，在母亲膝下的满堂儿孙中，有13人继承了她的事业，接过她手中的三尺教鞭，迈上讲台，肩负着人类灵魂工程师的神圣使命。其中还有2名校长，2名教导主任，2名文艺工作者，1名新闻记者，更有不少高级教师，有的还经常应聘去大学讲课。1992年，绍兴市人民政府向我们的大家庭颁发了“教师之家”的匾额，母亲欣喜不已，认为这是我们家庭有史以来最崇高的荣誉。春蚕吐丝，红烛闪亮，只因为人民教师是人类最崇高的职业。

“八旬处世自来但奉道德操守，一生育人身后惟余桃李芬芳。”这是我市一位著名诗人在母亲追悼会上撰写的挽联，也是对我母亲赵合轩红烛人生的概括和写真。