“笔耕”探源

姜心安

我国古代，农人以锄头耕种为生，妇女凭机杼织布度月，文人则用笔墨工作代替耕种维持生活，这种抄写谋生的劳作叫“笔耕”，形象地说明笔在纸上“耕种”的抄写工作，跟农人耕种田地一样辛苦。典故出自《后汉书·班超传》。

东汉名将班超，青年时期就立志报效国家，因为没有机遇，“英雄无用武之地”，一直未能施展才能。有一年，他的哥哥东汉史学家班固被汉明帝诏到洛阳当校书郎，班超与母亲也随同前往。当时，家庭经济拮据，班超经常给官府抄抄写写，取得微薄报酬以维持生活。

当时，北方匈奴兵强马壮，常常进入边境寇掠，汉明帝寝不安席，食不甘味。班超对每日抄抄写写的以笔劳作早就感厌烦和苦闷，一天，听到匈奴又进犯边境杀人放火时，他怒不可遏地站了起来，将手中抄写的笔摔到地上，激动地说：“丈夫独不效傅介子立功绝域之地以封侯，久安笔耕乎？”于是他投笔从军，主动请缨，跟随大将窦固出征，大败匈奴，立了功劳。“笔耕”一词原来出自班超之口。

现在我们用“笔耕”这一词，指勤奋写作。鲁迅先生一生笔耕，写下了几千万字，给后人留下了巨大精神财富，茅盾先生一生笔耕、创作、译文上千万字，留下了浩瀚的文学巨著，用心血浇灌了我国的革命文学。他们都为中国及世界文学宝库增添了无价之宝。