“体检”显示“发现”号基本无恙

新华社华盛顿７月５日电 美国宇航局５日晚发布消息说，“发现”号机组人员当天对航天飞机机身进行了细致检查，初步分析显示机身没有受到明显损伤。　

机组人员对航天飞机进行了长达６个多小时的“体检”，传回了时长７０多分钟的影像数据。宇航局报告说，目前对这些数据的初期分析表明，最为重要的热防护系统未受到大的损伤，只是机腹一个隔热瓦的填充物露出来约１厘米，工程人员分析认为，这不会对“发现”号返航造成威胁，甚至不用进行在轨修复。“发现”号机身其他各处未发现异常。

另外，“发现”号右翼边缘黑边上的白色斑点疑似鸟粪。宇航局飞行主管托尼·切卡奇在５日下午的新闻发布会上笑着说，发射之前３个星期他就曾在同一部位发现白色斑点，“那似乎是高空坠落的鸟粪”，２０多天来佛罗里达的风吹雨打、发射时的雷霆万钧均未将其撼动。宇航局官员解释说，当“发现”号返航穿过地球大气层时，“鸟粪”将在高温下“烧掉”。　

“发现”号预计在６日上午与国际空间站对接。对接之前，“发现”号将完成一个高难度的“空翻”动作，空间站宇航员将为机身腹部拍照，以便进行更细致的安全排查。