饮水思源道范妪

———古城水井史话

俞文治

“喜汲龙井甘泉流，古城四厢旱不忧；泉源流惠从何得，称道老妪乡情稠”。相传，公元１９３３、１９３４年，上虞古县城丰惠连续两年初夏间久旱不雨，山涧断流，河水干涸，农田多半龟裂。当时城里虽水井较多，更有名为“七星剑”的７口好井，但久旱水枯，人们仍日夜待井汲水。旱年里，有原籍丰惠、人称八太娘的一上海老妪竟慷慨解囊，请上海营造厂技工，于城内四厢择地灌浇了８口大井，全城百姓为之开颜，对平民老妪这一义举口碑载道。

城里人大都知道这８口大井分布于：东门书院口、南街文武庙前、西纤路后面、北门弄中段、大街孔庙前和西南门街黄泥道地、十字街、马园８个地方。大井周围全用钢筋水泥灌浇，圆形井身直径近２米、深七八米，上有方形井框，底有紫铜莲蓬头涌泉，井身有铁架，地下并埋有引水道。这种用沉箱设备灌浇混泥土水井，在当时其工艺和质量在上虞尚属罕见，所以人们习惯称它为“自来水井”。八井中除黄泥道地这口水有黄色，大都水质清澈，其中书院口大井水源是百楼山泉沿山溪渗漏有一道暗流到此，老人们称其“龙脉”，水质最为清澈。

八太娘何许人？流传颇多，但如今十分知情的则寥寥无几。据高龄者一致的说法，八太娘范氏，是十字街范家出嫁到西纤路陈家的，因中年亡夫，一时生活无靠，家境贫寒，曾在八字桥西首接官亭口摆过油炸臭豆腐干的小摊，带着幼子陈永庆艰难度日。不久，母子俩又远去上海为佣，主人是一名德商，永庆渐大，主人一下车他就上去为其脱帽卸大衣等。也正由于有太娘饱经风霜的经历和永庆的童年坎坷，既有江浙人的机灵和智慧，又有上虞人的憨厚和勤劳，让母子俩拥有了一笔精神财富，颇得主人的信赖和赏识，也使永庆渐有升迁。二十世纪二十年代，第一次世界大战爆发，德商回国，临走，念永庆母子相随多年，人情世故，遂将家产托与他们去自己经营，母子俩也由此而发迹于上海滩上。他们不但在上海建有“永庆里”、“永庆公馆”，而且在家乡西纤路建起了城里第一座欧式洋楼，有楼房８间、平房３间，前有花园，后有天井，占地８００余平方米，建筑面积７１０余平方米。值得称道的是他们致富没忘回报社会，曾举慈善业多起，除了在家乡建造８口大井，据说在王佐去上海求助富商陈春澜出资２０万银洋创办春晖中学时，陈永庆也是帮王佐出了一把力的。

也许，八太娘老妪早年造井之举，与今日巨商资助千万办教育、办交通等相比拟不足道，估计也排不上乡贤的位置。但民间却以她苦尽甘来，致富不忘乡里，旱天解民饮水之难，倍感难得。八太娘老妪不会知道古有伯益造井而成仙的美传，也难解水井乃大禹治水的副产品，但她有“背井离乡”的感受，有厚德载物的信念，称得上是古道热肠的人。今天，大井在古县城的历史文化体系中，也体现了人与自然、文化相结合的物质遗存，展示了人类社会与自然环境之间的和谐关系，反映了一个时期的文化信息。但日月轮转，大地沧桑，事物总在不断变化，更随着这些年自来水工程的普及，这些大井部分已被废弃了，孔庙前的已被街路铺盖，出院口的井面也被盖住了一半。陈永庆一家和西纤路的洋楼呢？抗日战争江浙沦陷后，洋楼即为日酋所占，在国难中他的一家也潮起潮落，一蹶不振，家道日落，以后就定居于杭州简易民房，如今洋楼几经更迭也有他人居住了，不过它的主体建筑尚保存着较好的原真性和完整性。

行文至此，笔者特依韵赋句，《清平乐·西纤道老妪随感》 西纤道畔，母子柴薪门户，不惮艰难谋生路，人道松柏心胸。辗转发迹沪都，萦怀故园情浓，涓涓济世甘泉，今古思量话多。