美军官承认曾命令逼迫伊平民跳河的士兵隐瞒事实

新华社华盛顿７月３１日电 据美国媒体３１日报道，３名美军军官３０日在美国科罗拉多州卡森堡基地举行的听证会上证实，涉嫌逼迫两名伊拉克人跳进底格里斯河并导致其中一人死亡的美军士兵曾被命令隐瞒事实。

这３名军官分别是马修·坎宁安上尉、罗伯特·格温纳少校和内森·萨撒曼中校，均隶属于卡森堡第３旅战斗队，分别担任连长、副营长和营长。他们在获得赦免的条件下提供了上述证词。

坎宁安说，他属下的士兵承认曾强迫伊拉克人于１月３日跳进底格里斯河，作为他们宵禁之后外出的惩罚。他辩解说，美军士兵需要使用“非致命的”手段让伊拉克人感觉到美军的存在，但他否认有人被淹死。

坎宁安承认，他和其他美军指挥官曾要求这些士兵对这起事件守口如瓶，因为他们担心上级会利用这件事惩罚他们。

３０日结束的为期３天的听证会将决定是否将涉嫌此案的４名士兵移交给军事法庭审判。如果罪名成立，这些士兵将面临５年至２７年不等的监禁。

据报道，今年１月３日，４名驻伊美军士兵曾逼迫两名伊拉克平民跳入底格里斯河，导致其中一人溺水死亡。美国军方７月初曾发表声明说，这４名士兵已分别被指控涉嫌杀人、人身伤害、同谋、作虚假陈述和妨碍司法等。