前些年，去国外招商访问，从一本经济杂志上看到，时下最成功又最有市场潜力的，并非汽车、电子产品，而是中国的豆腐。难怪，无论在美国、澳大利亚，抑或在韩国、日本、新加坡，总能在餐桌上看到“豆腐系列”。于是乎，在国外逗留期间，只要友人论及豆腐，我大以自己为中国人而充满自豪感。
豆腐，堪称“国宝”。明朝李时珍在《本草纲目》上说：“豆腐之法，始于汉淮南刘安。”相传，公元前二世纪，汉高祖刘邦之孙、淮南王刘安建都寿春今安徽寿县，为求得长生不老的灵丹妙药，在淮安八公山下征集了一批门客，用黄豆和盐卤进行试验，结果制成了细嫩雪白的豆腐。朱熹曾有诗云：“种豆豆苗稀，力竭心已腐。早知淮王术，安坐获泉布。”诗的下面注曰：“世传豆腐本淮南王术。”
豆腐，替帝王造亦自为帝王好。明朝开国皇帝朱元璋小时以讨饭为生，一天他讨到一块“镶豆腐”，吃得极香，念念不忘。后来当了皇帝，便把家乡的厨师招集进宫，为他做此菜。因为朱元璋年号“洪武”，所以人们都叫这道菜为“朱洪武豆腐”。
慈禧太后年幼时，曾与一家豆腐坊为邻，因而常吃炒麻豆腐。当了太后，山珍海味吃得腻了，一日忽然想吃麻豆腐，便传话御膳房制备献上。虽然御厨们皆是高手名师，可不知麻豆腐为何物，于是，跑到宫墙外豆腐坊请教。在反复琢磨的基础上，他们改进配料方法和烹制工艺，终获成功。于是，当这道“色泽嫩红、翠绿、金黄、深褐与淡灰相间，宛如玉盘盛玛瑙，吃口酸辣中带甜，鲜嫩适口，堪称万味俱全”的麻豆腐端上慈禧餐桌请其品尝时，自令其口为之爽、神为之快，当下传令赏银。此后每至冬季，她便常常点食这道菜。
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”豆腐以其物美价廉、制作方便，随后也渐渐流入民间，成为普通百姓餐桌上的一道家常菜。其实，朱元璋爱吃的“镶豆腐”和慈禧喜欢的“麻豆腐”，不就是从民间传入的么﹖
豆腐，曾被孙中山先生誉之为“实素食之良者”。是啊，豆腐的营养价值极高，其所含蛋白质高达百分之四十五以上，且是良性蛋白质，消化率高达百分之九十以上。豆腐的氨基酸含量与牛肉不相上下，没有胆固醇。这般功效，自令豆腐成了人见人爱之物。
忆起二十世纪六七十年代，一家六口因生活拮据，豆腐便成了我家一年四季的当家菜。都说“巧妇难为无米之炊”，然而，父母硬是把豆腐做成了一道道精美的小菜，什么豆腐煮霉干菜啦，菠菜烧豆腐啦，豆豉烧豆腐啦，豆腐鱼头汤啦，等等。然而，最令人难忘的是葱花拌豆腐了。用刀将豆腐切割成网状，洒几粒葱花，浇半匙麻油，品之，是那样的清香爽口，有时将碎皮蛋和之，那便成了奢侈之菜。每当一家人吃得正欢之时，父亲总是情不自禁地吟诵起清朝张助的《豆腐》诗：“漉珠磨雪湿霏霏，炼作琼浆起素衣。出匣宁愁方壁碎，忧羹常见白云飞。蔬盘惯杂同羊酪，象箸难挑比髓肥。却笑北平思食乳，霜刀不切粉酥归。”一边品尝豆腐，一边欣赏诗词，其情其味，诚非旁人所能体会矣
一块普普通通的豆腐，吃出了全家人真真切切的万般况味和欢欢喜喜的天伦乐韵。长年吃豆腐，不免令餐食多了一些单调，令生活添了一份清苦，然而，谁也没叫一声苦。有时姐妹几个相视结实的身体，便会发出宽慰的笑语：还是吃豆腐好当吃豆腐成为家庭一种生活习惯的时候，又何以不是衍生为一种精神之日呢﹖当年，我就读享有“北南开，南春晖”盛誉的春晖中学之时，虽家庭经济条件已经有所宽裕，且父母也叮嘱我小菜要吃得好一些，可我舍不得，有时，一天的小菜就是一块豆腐。“安贫才能乐学”，我觉得只有耐得住清苦，才能砥砺自己勤奋好学。毕业那年，当学校沉寂多年的铅球记录被我一举打破之时；高考以后，当大学录取通知书抵达之时，我对吃豆腐更是融进了一番特别的领悟。
然而，亦毋庸讳言，进入八十年代以后，因为经济条件的迅速改善和生活水平的不断提高，豆腐这道菜曾经一度淡出，自然亦包括其他诸如青菜呀、萝卜呀等等所谓的粗菜。粗菜的淡出，意味着的便是富贵病的增加，而今血脂高、血压高、胆固醇高者众，何以跟少了粗菜淡饭无关﹖这不，前些年我亦被查出患了高血压。怎么治﹖医生说，除了锻炼外，要多吃粗菜淡饭，特别是要多吃点豆腐。原来，豆腐还含有不饱和脂肪酸，可以促进人体新陈代谢，并且可以消除器官里的胆固醇，降低血压，对高血压症具有很好的疗效。于是，看似平常而又平常的豆腐，与青菜、萝卜等一起，终于又回到了我的餐桌上。
豆腐，集四野之精华，赐万物以祥瑞，它那清灵甘爽、香甜润腑的美味，总让我久久回味；它所蕴含的拙朴醇厚的风情，则令我难以忘怀。常吃豆腐滋味长，此乃豆腐本性其然，本真使然。
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