德科学家计划建造“太空发电厂”

新华社柏林９月２３日电 在太空中建立起一些太阳能“发电厂”，直接为地球上的人类提供能源，似乎有点异想天开的味道。不过德国科学家２３日说，这个方案切实可行，他们已经解决了一些最主要的相关技术难题，有望在５０年后让地球人用上直接来自太空的能量。

据德新社报道，欧洲航空防务与航天公司的科学家哈特穆特·米勒２３日在不来梅演示了一种该公司与卡尔斯鲁厄大学的科学家用了两年的时间合作研制成功的新型激光设备，这将是未来“太空发电厂”向地球传送能量的最重要部件。科学家说，该设备将可以利用激光光束把在太空中收集到的能量传送回地球。

科学家解释说，他们的计划是首先利用太阳能电池在离地球３．６万公里的太空中收集太阳能，然后通过激光光束把能量发送回地球。在此过程中，最为困难的是如何控制激光光束在远距离“旅行”后可以精确地找到地面接收设备，然后与地面能量传输网进行连接。而德国专家新开发的设备成功解决了这一难题。

但是，目前已耗资６０万欧元的这一宏伟计划似乎离现实还有点远。尽管科学家们说，他们计划在２００８年将第一台激光装置送入国际空间站，然而他们的第一座“太空发电厂”要在５０年后才开始工作。在进行太空试验之前，专家们还需要更多的地面研究，尝试提升通过激光光束传送回来的能量级别。

米勒说，近３０年来全世界都在寻找将太阳能这一“用之不尽”的能源直接转化为地球上可用能源的方法，而他们的研究成果则在建造以激光技术为支持的“太空发电厂”方面迈出了重要的一步。