一、什么是艾滋病？
艾滋病的准确命名应称为“获得性免疫缺陷综合征”。其英文写法为：Ａｃｑｕｉｒｅｄ（获得性）Ｉｍｍｕｎｅ（免疫力）Ｄｅｆｉｃｉｅｎｃｙ（缺陷、缺乏）Ｓｙｎｄｒｏｍｅ（综合征、症）。缩写为“ＡＩＤＳ”。它是由“人类免疫缺陷病毒”（英文缩写为ＨＩＶ）引起的疾病，从艾滋病的名称中可以获知：（１）获得性，表示其病因是后天获得的，并非先天俱来的（母婴传播是后来才发现的）；（２）免疫缺陷，表示其致病机理是造成人体免疫功能的损伤；（３）综合征，表示其临床表现不是一个症状，而是多个征候的表现。
二、什么是“窗口”期的艾滋病感染者
从受到艾滋病病毒感染到出现症状这段时间称为艾滋病的潜伏期，一般艾滋病的平均潜伏期为７－１０年，处于潜伏期而毫无症状的病人是具有传染性的。
近年来发现，当人体被艾滋病病毒感染后，必须经过一些日子才能测出体内的艾滋病病毒抗体。身体内已有艾滋病病毒，而且具有传染性，但又毫无症状，血中又检测不到艾滋病病毒抗体，这段时期被称为“窗口”期，“窗口”期大约为２周至３个月。
如果输入（接受）“窗口”期感染者的血液或是和他人共用一具注射器，则有被艾滋病病毒感染的危险；与“窗口”期感染者发生性接触，同样也可能感染艾滋病病毒。因此，“窗口”期是隐匿而且最危险的艾滋病危险人群。
三、ＨＩＶ如何使人体免疫力丧失？
ＨＩＶ是一种极为细小的球形病毒，其结构简单，外壳是由蛋白质组成、核心部分是一种称为核糖核酸（ＲＮＡ）的遗传物质，医学上称这类病毒为“逆转录病毒”。ＨＩＶ进入人体后主要寄生于免疫系统的Ｔ４淋巴细胞内，经过“逆转录”后，病毒中的ＲＮＡ就转为病毒ＤＮＡ（去氧核糖核酸），并直接嵌入到淋巴细胞内固有的细胞ＤＮＡ上（ＤＡＮ是遗传基因的主要物质），两者紧紧地联在一起，人体没有能力分开它，如果真能把病毒ＤＮＡ杀灭，势必也同时杀灭了淋巴细胞ＤＮＡ。当ＨＩＶ侵入人体后由潜伏状态进入活跃状态时，细胞内的病毒ＤＮＡ会受到激发而复制出数以千计的ＨＩＶ来，而新制成的ＨＩＶ会从细胞中释出。并侵袭其他健康的Ｔ４淋巴细胞。就这样，ＨＩＶ不断地增殖，而Ｔ４淋巴细胞则不断地受到破坏，最后终致全身免疫力的渐渐丧失，导致了众多合并症而死亡。
四、感染者与病者有何不同？
感染者系指受到ＨＩＶ的感染但没有发病；“病者”则指已有症状出现的艾滋病人。前者在外表或体内情况均与常人无异，但约有一半的感染者可在１０年后发展成艾滋病者。如果受感染者是儿童，则其潜伏期会更短，约４０％在３年内便可转变为艾滋病者。对于成年人，在被感染后也会有５０％不发展成病者。发病时的临床特征是长期的淋巴结肿胀、发热、体重骤减、极度疲倦、夜间出汗、腹泻、鹅口疮（一种口腔溃疡性疾患）等。这些症状被称为“艾滋病相关综合征”。当免疫系统变得很衰弱时，便可认为患上艾滋病了，这时的主要特征是“伺机性感染”的出现，如合并肺囊虫性肺炎或卡波济肿瘤等等。
但要记住，在出现“相关综合征”时，要注意鉴别诊断，因为一些症状并非艾滋病独有。
五、ＨＩＶ是怎样传播的？
主要途径有三：
（一）性传播。据世界卫生组织预测，到本世纪末，经性接触感染的人数将占全部感染人数的９０％（包括同性性接触在内），而且妇女占其中的大多数。这些妇女多数是有多个性伙伴者。据泰国调查，在各自有多个性伙伴者中，男性感染率是７％～９％、女性则２３％。另据研究，１名健康男子同１名已感染艾滋病毒的女子发生１次性交，这名男子被感染的危险性是１／３００；而１名健康女子与１名已感染艾滋病毒的男子发生１次性交，这名女子被感染的危险性变为１／１００，如果这名女子原已患有其他性病，则其感染艾滋病危险性升为１／２０～３０。
有三类人被认为是ＨＩＶ感染的危险人群：妓女；与妓女有过性交者；多个性伙伴的男男女女。
（二）血液传播
共用未灭毒的注射器和针头；
输入含有艾滋病病毒的血液或血液制品，骨髓移植、器官移植、人工授精；
使用未经灭毒的牙科器械、针灸针，或作其他手术时通过血液传播；
可引起血液传播的其他途径；
（三）母婴传播
父母双方或一方感染艾滋病病毒，都可使无辜的婴儿受害。受感染的婴儿存活时间通常不能超过２－３年，受艾滋病病毒感染的妇女所生婴儿的艾滋病病毒感染率约占１／３。
感染艾滋病病毒的母亲在怀孕后，血液中的艾滋病病毒可以通过胎盘直接到达婴儿体内，使婴儿感染艾滋病病毒。
怀孕的母亲在分娩过程中，当婴儿经过母亲产道时，可以受到母亲携带的艾滋病病毒的感染。
感染艾滋病病毒的母亲，乳汁中含有艾滋病病毒，当婴儿吸吮乳汁时，可感染艾滋病。
六、体内哪些地方可以有ＨＩＶ存在？
主要存在于人的体液中，如血液、精液、阴道分泌液、乳液、唾液、泪液、尿液、汗液和痰液等。有传播意义的是血液、精液、阴道分泌液、乳液。至于其他的体液，因含ＨＩＶ的数量甚低，不足以构成传染。
七、社交接触会否传播艾滋？
可以肯定地回答：社交接触不会感染到艾滋病毒。这些接触包括：与感染者俟身并坐、一起办事、同桌进食、共用饮水器、共用书籍、文具、仪器、共用洗手间、共用电话、同游泳或在更衣室淋浴、咳嗽、打喷嚏，甚至握手或拥抱，这些都不可能被传染。另外，被蚊虫等吸血昆虫叮伤，接触纸币、硬币及票证等也不会被传染。
要记住的是：艾滋病毒是通过体液传播的，日常的社交接触是没什么危险的。
八、什么是安全性生活
一夫一妻是最安全的性生活。如果夫妻双方都有信守一夫一妻，那么双方都处于安全之中；倘若有一方不信守，则双方都处于危险之中。婚外性生活、“多元化性行为”，甚至性乱交或嫖娼卖淫，不仅有悖于道德观念，为社会治安所不容许，也是性病与艾滋病的主要传播方式。
正确和持续应用安全套，是预防性病、艾滋病最重要、最有效而且最易实行的办法。世界卫生组织一直坚持大力提倡使用安全套。正确使用安全套预防性病与艾滋病的效率接近１００％。应该使每一个男女青少年都懂得使用安全套的作用以及它的正确使用方法。在艾滋病严重流行的国家的政府官员和居民都逐渐认识到宣传和推广安全套是目前控制艾滋病病毒传播的有效手段。
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