2004年，王建柱被调回杭州总公司。短暂的彷徨失落后，已经对滋补品营销胸有成竹的王建柱决定单干，启动资金就是这几年的全部收入。

　　“那时我已经初步建起自己的销售渠道网络，摆在我面前的有两条路，一条就是继续做销售，进货然后卖掉，这条路来钱很快，但我选择了另一条‘往上游走’的路。”王建柱说，可能是因为农民出身，他更喜欢脚踏实地的感觉，很多决策都偏向保守。于是，他义无反顾地放弃了很多人选择的去当地市场选货收购的方式，坚持在市场了解行情、结识可靠的供货商后，直接去产地收购。

　　参茸、虫草都产在原始森林、高原山地，无论交通还是气候，都是一大考验。从第一次看到雪山的震撼，到一次次克服高原反应来到虫草产地收购；从第一次深入山高林密的长白山时的忐忑，到对当地参山分布、种植情况等如数家珍……在近15年时间里，王建柱一年中大半年的时间都奔波或驻扎在大江南北的大山里。

　　但即便是浸润行业已久、亲力亲为如王建柱，也免不了“失手”。就在自立门户后不久，一位老客商拿来一盒东北参，因为信任，王建柱随意看了下人参品相，就谈下了每公斤1万多元的价格，并将13万货款一次性付了出去。等开始理货，他才发现下层人参中有胶水拼接、熏染等情况，此时，那位老客商已然失联。

　　王建柱印象深刻的还有一批货，那是从同一个客商手上流出的好货，王建柱拿走了一半，剩下的一半在外流转一圈后机缘巧合又来到了王建柱手中，此时，王建柱发现“流转”后的货品无论是重量、颜色、味道都有了明显的“加工痕迹”。

　　“当时的市场真的太乱了，这样的情况很多很多。货不可信，人也不可靠，我是上了一当又一当，被逼无奈，决定自己回大山里种，将品质真正握到自己手上。”王建柱说，在别人看来，他完全可以把收购到的假货、次货再转手卖出去，但他坚决不这么做，他说：我就想每晚都能睡个安心觉。

　　王建柱就这样被“逼上梁山”。2007年，他在吉林集安建起了自己的第一块野山参基地。随后，一次次坐上两天两夜的火车，再坐上10来个小时颠簸的客车，奔赴集安。只有等雪覆盖了参山，他才敢回上虞。“刚经营自己的野山参基地时故事很多很多。第一年看人参品质好花100万元买下的山头，第二年去人参都‘不见了’；没算准地鼠的繁殖期，仅一个星期时间，就损失了五六千支野山参……但基地的好处也显而易见，我手里的野山参都能往20年、30年上走，品质有保障。”

　　随后，王建柱把燕窝收购和加工的基地建在了印尼，在云南芒市，王建柱也拥有了自己的铁皮石斛种植基地。而无法种植的虫草，王建柱选择亲自跟着藏民上山，拿绝对的“一手货”。即便如此，他还是更推荐自家基地出产的人参，因为，这是他自己“种”出来的。